Fasten er en vigtig periode i den kristne liturgiske kalender, der fungerer som en tid til refleksion og forberedelse op til påske. Denne sæson er kendetegnet ved bodfærdighed, bøn, faste og almisser, når troende fokuserer på åndelig fornyelse og kommer tættere på Gud. Mens juledags dato er fast, varierer timingen af fasten og påsken hvert år, hvilket ofte fører til spørgsmålet: hvor lang tid varer fasten egentlig?
Denne artikel vil dykke ned i fastens varighed, præcisere dens vigtigste datoer og besvare ofte stillede spørgsmål for at give en omfattende forståelse af denne vigtige overholdelse.
Vigtige datoer for fasten i 2025
For at forstå længden af fasten er det afgørende at identificere dens start- og slutpunkter sammen med andre vigtige datoer inden for sæsonen. For 2025 er disse datoer som følger:
- Fetetirsdag: 4. marts 2025
- Askeonsdag: 5. marts 2025 – Dette markerer begyndelsen af fasten.
- Palmesøndag: 13. april 2025
- Skærtorsdag: 17. april 2025 – Dette markerer slutningen af fasten.
- Langfredag: 18. april 2025
- Påskedag: 20. april 2025
De 40 dages faste: Beregning og betydning
Spørgsmålet “hvor lang tid varer fasten?” besvares ofte med “40 dage.” Men et nærmere kig på kalenderen mellem askeonsdag og påskedag afslører mere end 40 dage. Så hvordan beregnes 40-dages perioden?
Fasten overholdes traditionelt i 40 dage, eksklusive søndage. Den begynder askeonsdag og slutter skærtorsdag, før aftenmessen for Herrens nadver. Mens perioden fra askeonsdag til skærtorsdag inklusive søndage er længere end 40 dage, stammer praksissen med at udelukke søndage fra den teologiske betydning af søndag som en ugentlig fejring af Kristi opstandelse. Hver søndag betragtes som en “mini-påske,” en dag med glæde og fejring, selv inden for fastens bodfærdige sæson.
Hvorfor 40 dage? De 40 dages varighed af fasten er dybt symbolsk, rodfæstet i bibelsk historie og tradition:
- Kristi faste i ørkenen: Den mest direkte parallel er Jesus Kristus’ 40-dages faste i ørkenen, før han begyndte sin offentlige tjeneste. Fasten efterligner denne periode med prøvelse og åndelig disciplin.
- Moses på Sinai Bjerg: I Det Gamle Testamente tilbragte Moses 40 dage og 40 nætter på Sinai Bjerg med at modtage De Ti Bud.
- Elias’ rejse til Horeb Bjerg: Profeten Elias rejste i 40 dage og 40 nætter for at nå Horeb Bjerg, hvor han mødte Gud.
- Israelitterne i ørkenen: De 40 år israelitterne vandrede i ørkenen, før de nåede Det Forjættede Land, er en anden betydningsfuld 40-årig periode med prøvelse og renselse.
Disse bibelske referencer understreger temaet forberedelse, omvendelse og åndelig fornyelse forbundet med de 40 dages faste. Det er en tid til at forenkle livet, fokusere på åndelig vækst og forberede vores hjerter til at mindes Kristi lidelse og fejre hans opstandelse i påsken.
Forståelse af fastens start og slutning
- Begyndelsen af fasten: Askeonsdag – Askeonsdag er altid 46 dage før påskedag. Datoen for askeonsdag skifter årligt, fordi påsken er en bevægelig højtid, der bestemmes af månekalenderen. Specifikt er askeonsdag seks en halv uge før påske.
- Slutningen af fasten: Skærtorsdag – Fasten slutter officielt på skærtorsdag, specifikt før messen for Herrens nadver om aftenen. Denne aftenmesse markerer begyndelsen på påsketriduumet, de tre helligste dage i den kristne kalender, der omfatter skærtorsdag, langfredag og påskelørdag, der fører til påskedag.
Søndage i fasten: Et unikt aspekt
Et almindeligt spørgsmål opstår: Tæller søndage med i fasten? Mens søndage falder i fastetiden, regnes de teknisk set ikke som en del af de 40 dages faste med hensyn til faste og bodfærdige praksisser. Dette skyldes, at søndag er Herrens dag, der mindes opstandelsen. Det er en festdag i kristen tradition, selv inden for fasten.
Søndage er dog stadig en del af fastens åndelige sæson. Selvom kirken ikke påbyder faste om søndagen, kan enkeltpersoner vælge at fortsætte deres faste discipliner om søndagen som en personlig hengivenhed. Det overordnede tema for fasten – refleksion, omvendelse og åndelig vækst – forbliver relevant hele sæsonen, inklusive søndage.
Ortodokse faste: En anden tidslinje
Det er vigtigt at bemærke, at selvom denne artikel primært diskuterer fasten i den vestlige kristne tradition, følger ortodokse faste, også kendt som Store Faste, en lidt anden tidslinje. Ortodokse faste i 2025 begynder mandag den 3. marts efter tilgivelsessøndag (eller oste-søndag). Beregningen og varigheden af ortodokse faste er anderledes, generelt længere end fasten i vestlig kristendom og har sine egne unikke traditioner og overholdelser.
Konklusion: Omfavn fastetiden
Forståelse af hvor lang tid fasten varer involverer mere end bare at tælle dage. Det handler om at forstå den åndelige betydning af denne 40-dages periode med forberedelse, refleksion og fornyelse. Fasten inviterer kristne til at uddybe deres tro gennem bøn, faste og barmhjertighedsgerninger, hvilket i sidste ende fører til en dybere fejring af påsken og Jesu Kristi opstandelse. Uanset om du overholder fasten for første gang eller er en livslang kristen, kan forståelse af dens varighed og betydning berige din fasterejse.
