A pergunta “qual o comprimento de uma milha?” parece simples, mas muitas vezes leva à confusão, especialmente quando trazemos a natação para a equação. Você pode se surpreender ao descobrir que a milha que você conhece em terra nem sempre é a milha que você nada na piscina. Vamos mergulhar nos detalhes para esclarecer a distância de uma milha e explorar por que milhas de natação podem ser uma medida diferente.
A Milha Padrão: Pés, Jardas e Metros
Nas medidas padrão, uma milha é definida de forma consistente. Seja correndo, caminhando ou dirigindo, uma milha é universalmente reconhecida como:
- 5.280 pés
- 1.760 jardas
- 1.609,34 metros
Essa medida está profundamente enraizada na história e é usada em vários contextos para denotar distância. No entanto, quando entramos no mundo da natação competitiva, a “milha” assume um significado ligeiramente diferente, particularmente na natação em piscina.
A Milha na Natação: Uma Distância Diferente?
Na natação competitiva, particularmente nos Estados Unidos e regiões semelhantes, o termo “milha” é usado para distâncias diferentes, dependendo do tipo de piscina e do evento:
- Piscina Curta (tipicamente piscinas de 25 jardas): 1.650 jardas (66 comprimentos)
- Piscina Longa (piscinas de 50 metros): 1.500 metros (30 comprimentos)
- Águas Abertas: 1.760 jardas (ou o mais próximo possível)
Você notará que apenas a natação em águas abertas se alinha aproximadamente com a milha padrão em jardas. As “milhas” em piscina curta e longa são, na verdade, mais curtas do que uma milha verdadeira. Essa discrepância muitas vezes leva a perguntas e, às vezes, debates acalorados entre nadadores e não nadadores. Por que uma milha de natação não é a mesma que uma milha terrestre?
Por Que a Discrepância nas Milhas em Piscinas de Natação?
A razão para essa diferença é histórica e prática, decorrente da evolução dos tamanhos de piscinas e dos esforços de padronização internacional na natação.
Historicamente, no início e meados do século 20, as piscinas de natação nos Estados Unidos, Austrália e Reino Unido eram frequentemente construídas com 55 jardas de comprimento. Essa dimensão era conveniente porque permitia que as corridas fossem facilmente medidas em frações de milha. Por exemplo, uma natação de 880 jardas era exatamente meia milha (1760 jardas), e uma natação de 440 jardas era um quarto de milha. Por muito tempo, a distância oficial da milha na natação americana era de fato 1.760 jardas.
No entanto, à medida que a natação internacional avançava em direção a padrões métricos para se alinhar com os Jogos Olímpicos e a maior parte do mundo, piscinas de 50 metros se tornaram o padrão para competições de piscina longa. Essa mudança foi impulsionada pela necessidade de consistência internacional e para melhor preparar os atletas para competições globais.
A União Atlética Amadora (AAU), precursora da USA Swimming, acabou adotando piscinas de 50 metros para eventos de piscina longa. No entanto, mudar todas as piscinas de piscina curta existentes de 25 jardas para 25 metros (que é ligeiramente mais longo) foi considerado muito caro e impraticável para inúmeras piscinas comunitárias e escolares nos Estados Unidos.
Para preencher a lacuna entre a piscina longa métrica e a piscina curta baseada em jardas, e para manter alguma semelhança nas distâncias de treinamento e competição, os 1650 jardas de nado livre surgiram como a “milha” de piscina curta. Essa distância é o equivalente em jardas mais próximo dos 1500 metros de nado livre, a “milha” métrica padrão na natação em piscina longa e uma distância bem estabelecida em competições internacionais que remontam aos Jogos Olímpicos de 1908.
Essencialmente, a natação de 1.650 jardas foi adotada como um compromisso, uma distância prática em piscinas de 25 jardas que era vista como um equivalente razoável à corrida de 1.500 metros em piscinas de 50 metros e ainda perto o suficiente da ideia tradicional de uma “milha” para uso comum. O nome “milha” pegou, embora tecnicamente represente uma distância ligeiramente menor do que uma milha estatutária verdadeira.
Conclusão
Portanto, enquanto uma milha em terra é consistentemente 5.280 pés, 1.760 jardas ou 1.609,34 metros, a “milha” na natação, particularmente em piscinas curtas, é tipicamente 1.650 jardas. Essa diferença é resultado das dimensões históricas das piscinas, da adoção global de padrões métricos em esportes e de compromissos práticos para manter alguma consistência entre diferentes tipos de piscina. Entender essa história ajuda a esclarecer por que a milha de natação, especialmente a versão de piscina curta, é uma medida única no mundo da natação de distância.
